La Roma cercherà di assicurarsi un piazzamento tra i primi otto nella classifica di UEFA Europa League quando affronterà il Panathinaikos più tardi oggi. Lo Stadio Olimpico di Atene è la sede in cui le due squadre si affrontano solo per la terza volta.
Nonostante i pareggi consecutivi contro Ferencvaros e Viktoria Plzen, il Panathinaikos si è assicurato la qualificazione ad eliminazione diretta con una partita in meno. Gli uomini di Rafael Benitez vantano un vantaggio di quattro punti sul Ludogorets, 25esimo in classifica, prima del calcio d’inizio di stasera, ma c’è molto più che un semplice orgoglio per cui giocare qui.
Il Panathinaikos è 19esimo in classifica, a tre punti dal Real Betis, ottavo. Anche se è improbabile che arrivino direttamente agli ottavi di finale, potrebbero comunque assicurarsi un posto nei playoff. Tuttavia, battere la Roma potrebbe rivelarsi un compito arduo per i giganti greci.
La squadra di Gian Piero Gasperini si è ripresa da uno svantaggio nel secondo tempo e ha costretto gli acerrimi rivali di Serie A del Milan a un pareggio per 1-1 nel fine settimana. Mentre le loro speranze per lo scudetto sono a brandelli, gli ospiti si sono posizionati perfettamente per evitare i playoff di Europa League dopo quattro vittorie consecutive.
Il comodo trionfo casalingo per 2-0 contro lo Stoccarda, potenza della Bundesliga, la scorsa settimana ha portato la Roma ad un punto di vantaggio dal Porto, nono in classifica. Pertanto, non possono permettersi un errore ad Atene se vogliono allentare un po’ la pressione sul loro frenetico programma di febbraio.
Anteprima della partita
Panathinaikos
Il Panathinaikos sembrava sul punto di passare direttamente agli ottavi dopo i primi cinque turni della fase di campionato. Tuttavia, un paio di pareggi nelle ultime due giornate hanno messo i bastoni tra le ruote, lasciando la squadra di Benitez con una montagna da scalare nell’ultima giornata.
Non solo devono mantenere il patto battendo la Roma, ma hanno anche bisogno di una serie di risultati favorevoli in altre partite. L’imminente ritorno in casa garantirà quasi il successo, dato che il Panathinaikos ha vinto solo due delle ultime 12 partite del tabellone principale di Europa League ad Atene (2 pareggi, 8 sconfitte).
In effetti, i padroni di casa hanno offerto prestazioni contrastanti al Leoforos Alexandras Stadium in questa stagione, vincendo solo una delle tre partite continentali (1 pareggio, 1 sconfitta). Vale anche la pena notare che ciascuna di queste tre partite è stata giocata contro squadre attualmente fuori dalle prime 16, suggerendo che la Roma potrebbe essere in una posizione privilegiata per conquistare tutti e tre i punti.
Roma
Essendo una delle squadre più in forma della competizione, la Roma intraprende questa trasferta alla ricerca del quinto trionfo consecutivo in Europa League dopo aver eliminato Rangers, Celtic, Midtjylland e Stoccarda. I Giallorossi sono riusciti a realizzare quell’impresa l’ultima volta nell’aprile 2021, ma avendo segnato almeno due gol in ciascuna di quelle vittorie, dovrebbero sentirsi abbastanza fiduciosi.
Un altro trionfo vedrebbe la Roma assicurarsi il passaggio agli ottavi di Europa League per l’ottava volta consecutiva. I colossi italiani però non possono permettersi di dare nulla per scontato. In effetti, hanno perso entrambi i precedenti incontri contro il Panathinaikos con lo stesso punteggio di 3-2, anche se l’ultima volta si sono affrontati nel 2010.
Il lato positivo è che la squadra di Gasperini ha prosperato nelle trasferte continentali in questa stagione, vincendo tutte e tre le partite di Europa League fuori casa. Una partenza veloce probabilmente aiuterebbe la Roma a mantenere il suo record perfetto, considerando che la capolista dell’intervallo ha vinto sei delle sette partite della fase di campionato in questa stagione.
Notizie sulla squadra
Numerosi infortuni di alto profilo hanno decimato la squadra di Benitez, con il Panathinaikos che manca a Filip Djuricic, Cyriel Dessers e Karol Swiderski, che giocavano tutti in Serie A. Inoltre, anche l’ex capitano del Milan Davide Calabria rischia di saltare questo scontro a causa di una malattia.
Per quanto riguarda la Roma, resta ai box l’attaccante ucraino Artem Dovbyk per un infortunio all’inguine. Il centrocampista Manu Kone lo ha raggiunto in disparte, mentre Paulo Dybala ha preso un colpo contro il Milan. Con i nuovi arrivati Robino Vaz e Donyell Malen entrambi non idonei, Gasperini potrebbe nuovamente rivolgersi a Evan Ferguson per guidare la linea.
Panathinaikos-Roma, possibili formazioni titolari
Panathinaikos (4-2-3-1): Lafont; Calabria, Ingason, Touba, Kyriakopoulos; Sanches, Gnezda Cerin; Pellistri, Bakasetas, Zaroury; Tetteh.
Roma (3-4-2-1): Svilar; Mancini, Ziolkowski, Ghilardi; Celik, Cristante, Pisilli, Tsmikas; Soule, Pellegrini; Ferguson.
Pronostico Panathinaikos-Roma
Il Panathinaikos potrebbe non essere al massimo, ma la Roma sarebbe ingenua se sottovalutasse i padroni di casa. Gasperini sa che è meglio non farlo, poiché ci aspettiamo che i Giallorossi entrino nella colonna delle vittorie, proprio come hanno fatto tante volte in questa stagione.
Pronostico: Roma vince
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