Secondo i rapporti, l’ex cancelliere George Osborne è stato selezionato come candidato shock per diventare il prossimo presidente di HSBC Holdings, uno dei ruoli più potenti e prestigiosi nel settore bancario globale.
Lo ha rivelato Sky News che Osborne – che ha servito come cancelliere dal 2010 al 2016 – è stato contattato durante l’estate come parte della ricerca durata un anno di HSBC per sostituire il presidente uscente Sir Mark Tucker. Fonti della città dicono che ora è tra i tre contendenti rimasti presi in considerazione dal consiglio.
Si intendono gli altri candidati; Naguib Kheraj, ex direttore finanziario di Barclays ed ex vicepresidente di Standard Chartered e Kevin Sneader, ex socio dirigente globale di McKinsey, ora dirigente senior di Goldman Sachs in Asia
Non è chiaro se ci siano altri nomi ancora formalmente in lizza o se il consiglio consideri un particolare candidato come il favorito.
La presenza di Osborne nella rosa dei candidati ha fatto alzare le sopracciglia in tutto lo Square Mile. Nonostante il suo vasto background politico e di consulenza, non ha esperienza nella presidenza di società pubbliche e la sua esperienza nel settore bancario diretto è limitata rispetto a quella dei suoi rivali.
HSBC – valutata quasi 190 miliardi di sterline e la seconda più grande società FTSE 100 dopo AstraZeneca – ha dovuto affrontare critiche per aver gestito quello che gli osservatori descrivono come un caotico processo di successione. Sir Mark si è dimesso alla fine di settembre dalla presidenza della compagnia assicurativa AIA, anche se continua a consigliare il consiglio di amministrazione di HSBC. L’ex vicepresidente della KPMG Brendan Nelson è stato insediato come presidente ad interim il mese scorso mentre la ricerca continua.
Se selezionato, Osborne rappresenterebbe una nomina radicale per un incarico tradizionalmente ricoperto da figure bancarie senior con decenni di esperienza nel settore.
Da quando ha lasciato il Parlamento, Osborne ha intrapreso una carriera ad ampio raggio. Ha servito come direttore del London Evening Standardprima di diventare partner di Robey Warshaw, la società di consulenza d’élite sulle fusioni recentemente acquisita da Evercore. È inoltre presidente del British Museum, consulente dell’exchange di criptovalute Coinbase e presidente del Lingotto Investment Management, sostenuto dalla famiglia italiana Agnelli.
Un passaggio a HSBC gli richiederebbe di rinunciare a molti di questi ruoli di alto profilo.
Anche i passati rapporti di Osborne con la Cina saranno probabilmente oggetto di attenzione. In qualità di cancelliere, ha sostenuto un'”epoca d’oro” delle relazioni tra Regno Unito e Cina e, secondo quanto riferito, è intervenuto per conto di HSBC nel 2012 durante i negoziati con le autorità statunitensi sulle accuse di riciclaggio di denaro. Il clima geopolitico molto più freddo di oggi significa che il prossimo presidente di HSBC dovrà affrontare un ambiente operativo radicalmente diverso.
Ci si aspetta che le autorità di regolamentazione esaminino attentamente sia la sua limitata esperienza bancaria che il complesso portafoglio professionale.
Le azioni di HSBC sono aumentate di oltre il 50% nell’ultimo anno, nonostante le difficoltà globali. La banca sta ora attraversando un importante rimodellamento strategico sotto la guida del nuovo amministratore delegato Georges Elhedery, succeduto a Noel Quinn nel luglio 2024.
Elhedery ha riorganizzato l’attività nelle divisioni mercati orientali e mercati occidentali e ha fuso le attività bancarie commerciali e di investimento in un’unica unità. Gli analisti hanno espresso reazioni contrastanti, ma la strategia non ha fermato la forte performance del titolo.
Durante il mandato di Sir Mark Tucker, HSBC ha continuato a razionalizzare le proprie operazioni abbandonando i mercati non core, tra cui Canada e Francia, per concentrarsi maggiormente sull’Asia.
HSBC ha affermato che il processo di successione della presidenza, guidato dal direttore senior indipendente Ann Godbehere, rimane in corso. Né la banca né il signor Osborne hanno commentato gli ultimi sviluppi.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.