La Gran Bretagna è sull’orlo di un’impennata imprenditoriale che potrebbe rimodellare la forza lavoro e immettere miliardi nell’economia, secondo una nuova ricerca che rivela che un adulto su dieci prevede di avviare un’impresa entro il prossimo anno, l’equivalente di oltre 5 milioni di persone.
I risultati, pubblicati nel rapporto Entrepreneurship Revolution di Block e Public First, dipingono il quadro di un Regno Unito sempre più alimentato da imprese indipendenti, attività secondarie e microimprese digitali. Il rapporto avverte, tuttavia, che sistemi finanziari obsoleti e la mancanza di strumenti moderni rischiano di soffocare il potenziale imprenditoriale del Paese.
Il rapporto suggerisce che la cultura delle startup del Paese è alimentata in modo schiacciante da giovani adulti. Due terzi (67%) dei giovani di età compresa tra i 18 e i 34 anni affermano che stanno considerando o sono attivamente interessati ad avviare un’impresa, rispetto alla media nazionale del 40%. Quasi due giovani adulti su cinque (38%) hanno già avviato una piccola impresa o un’attività secondaria.
Le attività secondarie stanno rapidamente diventando un pilastro dell’economia del Regno Unito, con il 15% degli inglesi che ne gestisce già una e il 13% che svolge lavori aggiuntivi, come tutoraggio o assistenza all’infanzia, per integrare il proprio reddito.
Le minoranze etniche stanno giocando un ruolo enorme nel cambiamento, con il 25% che attualmente gestisce un’attività secondaria e il 23% che prevede di avviare un’impresa entro 12 mesi.
Ma rimane un divario di genere. Mentre quasi un terzo delle giovani donne (29%) ha già avviato un’impresa o un’attività secondaria, questa percentuale sale al 42% tra i giovani uomini.
Solo uno su cinque imprenditori secondari afferma di non avere alcun interesse a trasformare la propria idea in un lavoro a tempo pieno – un segnale che una nuova generazione di startup che creano posti di lavoro potrebbe essere in attesa dietro le quinte.
Ma l’accesso ai finanziamenti rimane l’ostacolo più grande: il 37% afferma che un migliore accesso ai finanziamenti li aiuterebbe a crescere, seguito da strumenti e tecnologie migliori (30%) e dal supporto al marketing (30%).
Il rapporto evidenzia anche un fallimento economico di 4 miliardi di sterline nel mercato dei prestiti: ogni anno vengono rifiutati prestiti a più di 50.000 PMI redditizie, nonostante i bassi tassi di insolvenza. Soddisfare questa domanda, sostiene il rapporto, potrebbe sbloccare 7,4 miliardi di sterline di produzione economica aggiuntiva.
John O’Beirne, CEO di Squareup International, ha affermato che i risultati mettono in luce un sistema ancora sbilanciato a favore dei grandi operatori storici: “L’ambizione di avviare e far crescere le imprese esiste, ma molti imprenditori trovano ancora il sistema finanziario contro di loro. Finanziamenti più equi e flessibili consentono ai fondatori di crescere, gestire il flusso di cassa e investire nella crescita”.
La ricerca mostra i primi successi dei modelli finanziari non tradizionali come i finanziamenti legati alle vendite. Più della metà dei venditori Square intervistati ha affermato che l’accesso ai finanziamenti tramite Square è stato più semplice che con le banche.
Nel frattempo, le moderne soluzioni di pagamento si stanno rivelando trasformative.
Secondo il rapporto, gli strumenti Acquista ora, paga dopo hanno contribuito a generare 6,6 miliardi di sterline di vendite aggiuntive nel 2024.
Rich Bayer, CEO di Clearpay, afferma che anche un aumento marginale della produttività potrebbe fare una differenza sismica: “Se solo l’1% in più di PMI aumentasse i ricavi più velocemente dell’organico, si aggiungerebbero 24,6 miliardi di sterline all’economia del Regno Unito ogni anno. Si tratta di un’enorme opportunità non sfruttata”.
“Ho iniziato come panettiere per hobby, ora è la mia attività a tempo pieno”
Tra coloro che hanno alimentato il boom c’è la fondatrice Gaya Vara di Gaya Bakery, che ha trasformato una passione dovuta al lockdown in una fiorente boutique di pasticceria.
“La panificazione è iniziata come uno sbocco creativo mentre lavoravo nella finanza, ma la domanda è cresciuta rapidamente”, ha affermato.
“Il nostro negozio online è stato determinante in questa crescita. Ma gestire un negozio ha la sua magia. I clienti che entrano, odorano i pasticcini appena sfornati: quella connessione umana non può essere replicata online.”
Mentre l’appetito per l’imprenditorialità si rafforza, la ricerca chiarisce una cosa: il Regno Unito si trova a un bivio. Se si adottano strumenti finanziari e digitali adeguati, la Gran Bretagna potrebbe dare il via a una nuova era di crescita alimentata da imprese piccole, creative e resilienti. Se sbagli, una generazione di talenti rischierà di passare inosservata.
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.