Esiste una fase dell’imprenditorialità a cui molti fondatori e dirigenti senior faticano a dare un senso.
Sulla carta, le cose funzionano, i ricavi crescono, il team è più grande, l’azienda ha slancio e l’organizzazione sta iniziando a maturare oltre l’intensità della prima fase di costruzione. Dall’esterno, questo dovrebbe essere il punto in cui la leadership comincia a sentirsi più stabile. Invece, per molti leader imprenditoriali, inizia a sembrare cognitivamente più difficile della fase precedente.
Nel mio lavoro come psicologo aziendale e coach per l’ADHD, vedo questo modello ripetutamente tra imprenditori e decisori senior. Entrano nella conversazione convinti che il problema sia la crescita, la complessità o la pressione sulla leadership. Ci sono più persone che fanno affidamento su di loro, più decisioni da prendere e meno spazio per gli errori. Ciò che ancora non vedono è che l’imprenditorialità stessa spesso rivela qualcosa di più preciso, la struttura accidentale che una volta manteneva attivo il loro cervello non è più sufficiente per la fase di business che stanno conducendo ora.
È qui che la conversazione sull’ADHD e sull’imprenditorialità deve diventare più sofisticata. Lo stesso cervello che rende qualcuno eccezionale nella costruzione può iniziare a creare attriti quando l’azienda inizia a richiedere un diverso tipo di architettura di leadership. Nelle prime fasi della costruzione di qualcosa, l’ambiente fornisce naturalmente l’attivazione. Ogni problema è immediato, il flusso di cassa crea urgenza, i nuovi affari creano novità e la posta in gioco emotiva è sempre alta. Per un cervello con ADHD, queste condizioni possono produrre uno slancio straordinario perché si allineano direttamente con il modo in cui funziona l’attivazione.
Questo è il motivo per cui così tanti leader imprenditoriali con ADHD prosperano nelle prime fasi della costruzione di un’azienda. Sono spesso eccezionali nel riconoscere rapidamente schemi, agire decisivamente in situazioni di incertezza, individuare opportunità e muoversi prima che gli altri siano pronti. Quello che molte persone descrivono come istinto imprenditoriale è spesso una combinazione molto efficace tra il sistema nervoso dell’ADHD e le condizioni di un’attività in fase iniziale.
La sfida emerge man mano che l’imprenditorialità evolve da costruzione a leadership. Il lavoro si sposta dai problemi immediatamente visibili e verso il pensiero a lungo termine, la progettazione dei sistemi, la delega, la pianificazione finanziaria, le assunzioni e le decisioni strategiche che potrebbero non essere accompagnate da un’urgenza naturale. Il fondatore non viene più spinto avanti da pressioni esterne. Ora hanno la responsabilità di creare chiarezza e slancio per un’organizzazione che dipende da loro.
Per molti leader aziendali con ADHD, questo è il punto in cui le prestazioni iniziano a sembrare sproporzionatamente costose. Il problema raramente è la capacità, sanno comunque esattamente dove deve andare l’azienda. L’attrito risiede nell’attivazione, il cervello dell’ADHD non si muove in modo affidabile solo in termini di importanza. Si attiva attraverso l’interesse, la novità, la sfida, l’urgenza e la rilevanza emotiva. Quando il lavoro richiesto per la fase successiva di crescita diventa astratto e autodiretto, anche i leader più capaci possono ritrovarsi intrappolati in un lavoro reattivo mentre le decisioni che potrebbero davvero far avanzare l’azienda rimangono intatte.
Questo è il motivo per cui così tanti fondatori possono trascorrere un’intera giornata lavorando evitando l’unica decisione che conta di più. Rispondono alle e-mail, risolvono i problemi del team e rimangono molto impegnati, ma la decisione di assunzione, la riprogettazione dei prezzi, la revisione dei sistemi o il riposizionamento sul mercato che cambierebbero materialmente l’azienda rimangono in ritardo. Dall’esterno, questo può sembrare caos del fondatore o scarsa delega, ma più spesso si tratta di un’architettura di leadership mancante.
Nella fase iniziale, la sopravvivenza stessa generava l’attivazione. Una scadenza del libro paga, una presentazione da parte del cliente o un problema di flusso di cassa creavano un’urgenza neurologica sufficiente a rendere inevitabile l’azione. In un ambiente imprenditoriale più consolidato, il lavoro più prezioso è spesso strategico piuttosto che urgente. Ciò significa che ora il leader deve progettare deliberatamente tali condizioni di attivazione anziché prenderle in prestito dall’azienda stessa.
È qui che molti leader imprenditoriali diagnosticano erroneamente il problema e presumono di aver bisogno di strumenti migliori. Investono in piattaforme di pianificazione, ridisegnano il loro calendario, apportano supporto operativo o installano software di gestione dei progetti. Tutti questi strumenti possono essere utili, ma spesso falliscono perché presuppongono che il leader possa già determinare ciò che conta di più, decidere quando iniziare, definire ciò che è sufficientemente buono e mantenere la concentrazione fino al completamento del lavoro. Per molti leader con ADHD, questo è l’esatto punto di pressione che l’imprenditorialità alla fine espone.
Questo è un modello su cui lavoro direttamente con fondatori, direttori e decisori imprenditoriali attraverso il mio lavoro di psicologia aziendale e coaching sull’ADHD. L’obiettivo non è forzare sistemi generici di produttività a un cervello che ha già dimostrato di funzionare in modo diverso. Il vero lavoro è progettare un’architettura di leadership in base al modo in cui il cervello si attiva effettivamente. Ciò significa regole decisionali che riducono la resistenza cognitiva, sistemi di responsabilità che rendono reale il lavoro strategico prima che arrivi la pressione, ritmi di leadership che supportano prestazioni costanti e una progettazione operativa che impedisca all’azienda di dipendere dall’adrenalina come fonte primaria di carburante.
Questo è importante perché le aziende spesso iniziano a rispecchiare il sistema nervoso della persona che le guida. Se lo slancio appare solo quando l’urgenza aumenta, il team impara ad aspettare anche l’urgenza. Se le priorità vivono nell’istinto piuttosto che nei sistemi, l’azienda scala l’ambiguità. Ciò che a prima vista sembra essere un problema di leadership personale, spesso sta già diventando un problema di progettazione organizzativa.
Per i leader aziendali, questo è il motivo per cui il dibattito sull’ADHD deve andare oltre i soliti estremi. La questione non è se l’ADHD sia un vantaggio o uno svantaggio nell’imprenditorialità. La domanda più utile è se l’azienda abbia ormai superato i sistemi accidentali che un tempo aiutavano il leader a dare il meglio di sé.
I punti di forza che hanno costruito l’azienda rimangono estremamente preziosi. Il riconoscimento dei modelli, la velocità di sintesi, la tolleranza per la complessità, la rapidità di lettura dei mercati e delle persone e la capacità di collegare opportunità che altri perdono sono spesso risorse imprenditoriali straordinarie. Ciò che cambia è il livello di architettura richiesto attorno a questi punti di forza. Man mano che l’azienda cresce, l’istinto da solo smette di essere sufficiente.
Per molti fondatori e decision maker senior, questa è la leva nascosta della crescita di cui nessuno parla. L’azienda è semplicemente arrivata allo stadio in cui l’istinto deve essere tradotto in architettura. Una volta che ciò avviene deliberatamente, lo stesso cervello che ha costruito l’azienda attraverso velocità, intensità e intuizione diventa pienamente capace di guidarla verso una crescita strategica e sostenibile.
Rossana Tascu è uno psicologo aziendale e coach ADHD che lavora con fondatori, direttori e dirigenti aziendali senior per progettare un’architettura di leadership che supporti la crescita strategica, un migliore processo decisionale e prestazioni elevate e sostenibili. Scopri di più su www.adhd-advantage.como connettiti con Roxana su Instagram @RoxanaTascu
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.