Le tariffe dei taxi di Londra sono destinate ad aumentare dopo che il governo si è mosso per colmare una scappatoia dell’Iva di lunga data utilizzata dalle piattaforme di ride-hailing, una decisione che dovrebbe raccogliere circa 700 milioni di sterline all’anno per l’erario.
Il cambiamento, annunciato dalla cancelliera Rachel Reeves nel bilancio di novembre, colpirà aziende come Uber e Bolt, che in precedenza hanno utilizzato uno schema fiscale destinato ai tour operator per ridurre le loro fatture IVA.
I ministri sostengono che la mossa livellerà il campo di gioco per i tassisti neri di Londra, mentre Uber ha avvertito che comporterà prezzi più alti per i passeggeri nella capitale.
Al centro della controversia c’è il sistema del margine dei tour operator, che consente alle imprese ammissibili di pagare l’IVA solo sul margine di profitto anziché sull’intero valore di un servizio. Originariamente progettato per le compagnie di vacanze e tour in pullman, lo schema è stato utilizzato anche dalle piattaforme di ride-hailing.
Secondo il Ministero del Tesoro, ciò ha ridotto l’aliquota IVA effettiva pagata da alcuni operatori ad appena il 4%, rispetto all’aliquota standard del 20%. Secondo le nuove norme, i fornitori di veicoli privati a noleggio e di servizi di taxi saranno esclusi dal regime.
Il governo ha bollato la mossa come la fine di un vantaggio fiscale “illegittimo”, mentre i critici l’hanno soprannominata una nuova “tassa sui taxi”.
L’impatto sarà avvertito in modo più marcato a Londra a causa delle regole stabilite da Transport for London, che richiedono alle società di ride-hailing di agire come principali nelle transazioni piuttosto che come agenti di prenotazione.
Fuori dalla capitale, Uber si è mossa per chiarire che opera come agente, il che significa che l’Iva viene addebitata solo sulle commissioni che guadagna, e gli autisti vengono trattati come fornitori di servizi di trasporto. La maggior parte dei conducenti rientra nella soglia di registrazione IVA, limitando l’esposizione fiscale complessiva.
Questa struttura non è consentita a Londra, lasciando gli operatori esposti IVA sulla tariffa intera.
Reeves ha dichiarato: “Stiamo frenando l’uso illegittimo di uno schema fiscale di nicchia per proteggere i tassisti di tutti i giorni. I 700 milioni di sterline all’anno che questo raccoglie ci aiuteranno a ridurre il costo della vita, a tagliare le liste d’attesa e a tagliare debiti e prestiti”.
Steve McNamara, segretario generale della Licensed Taxi Drivers Association, ha accolto con favore il cambiamento, definendolo “un passo fondamentale per l’equità e l’integrità”.
“Per troppo tempo, gli autisti e i piccoli operatori che pagano l’intera IVA al 20% hanno dovuto competere con le aziende di minitaxi online che beneficiano di un regime fiscale di nicchia”, ha affermato.
Uber, tuttavia, ha avvertito che la mossa avrà conseguenze indesiderate. Andrew Brem, capo di Uber UK, aveva precedentemente affermato che il cambiamento “significherebbe prezzi più alti per i passeggeri a Londra e meno lavoro per gli autisti, in un momento in cui le persone sono già alle prese con il costo della vita”.
Ha anche criticato la creazione di un sistema a due livelli, in cui i viaggi a Londra sono tassati in modo diverso da quelli nel resto del Regno Unito.
Con le tariffe previste in aumento e la pressione politica in aumento costo della vitala chiusura della scappatoia dell’IVA è destinata a diventare un altro punto critico nella battaglia in corso tra governo, piattaforme di gig-economy e operatori di taxi tradizionali.
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.